Lo sviluppo di farmaci efficaci per la disfunzione erettile ha fatto di più che migliorare le relazioni sessuali di un numero incalcolabile di coppie. Ha anche portato allo scoperto quello che in precedenza era stato un argomento in gran parte tabù.
I farmaci esistenti per la disfunzione erettile (DE) funzionano molto bene per la maggior parte dei maschi. La differenza principale tra loro è la durata e le condizioni in cui devono essere assunti.
Viagra e altri farmaci del genere
Il più noto di essi è, naturalmente, la piccola pillola blu, il Viagra, che è stato il primo farmaco per via orale per l’ED, approvato per tale uso nel 1998.
La sua scoperta è stata un fortunato incidente: I ricercatori stavano esaminando un certo farmaco come possibile rimedio per l’ipertensione arteriosa, e scoprirono che dilatando i vasi sanguigni, aumentava il flusso sanguigno al pene, creando un’erezione. Questo particolare farmaco dovrebbe essere assunto da 30 minuti a un’ora prima del rapporto sessuale.
Ma ora ci sono altri farmaci sul mercato, tutti della stessa classe di farmaci, ma ognuno con i suoi vantaggi e svantaggi.
Uno è noto come “farmaco del fine settimana” perché è efficace fino a 36 ore, ma può anche causare dolori muscolari in alcuni uomini. Un altro funziona leggermente più velocemente, entro 15-30 minuti dall’assunzione. Con tutte queste droghe, però, l’uomo deve essere sessualmente eccitato perché funzioni.
Gli effetti collaterali dei farmaci per l’ED
Alcuni uomini sono preoccupati per gli effetti collaterali segnalati:
Come menzionato nelle pubblicità, c’è la possibilità di un’erezione prolungata che può diventare dolorosa o addirittura dannosa. Ma le erezioni prolungate sono anche rare e sono quasi sempre causate da pazienti che decidono di assumere più della dose prescritta.
La cecità improvvisa o la perdita della vista si è verificata alcune decine di volte tra le decine di milioni di uomini in tutto il mondo che assumono farmaci per l’ED, e anche allora non si sa se tutti questi casi siano stati causati dal farmaco. Il rischio è considerato estremamente ridotto.
Nessun rischio di melanoma
Un’altra preoccupazione che sento dai pazienti è che il Viagra aumenterà le loro possibilità di melanoma, una malattia mortale della pelle, o di causare attacchi di cuore. La paura del melanoma è nata dopo che uno studio ha trovato tassi leggermente elevati di malattia negli uomini che assumono il farmaco, ma gli studi successivi non hanno mai replicato questa scoperta.
Altri studi hanno smentito questi risultati dimostrando che gli uomini che prendono il Viagra hanno più probabilità di avere altri fattori che li predispongono verso il melanoma, come la carnagione della pelle più chiara e un più alto status socio-economico con una maggiore esposizione al sole.
Uno studio ha indicato che gli uomini che avevano avuto il cancro alla prostata potrebbero essere a più alto rischio di ricaduta se hanno preso farmaci per l’ED, ma altri studi sono venuti con risultati diversi, e una storia di cancro alla prostata non è considerata una ragione per evitare le pillole a questo punto.
Non ci sono inoltre prove che questi farmaci causino problemi cardiaci. Tuttavia, i farmaci per l’ED non sono sicuri per gli uomini che assumono farmaci a base di nitrato per il dolore al petto perché il farmaco può causare un precipitoso calo della pressione sanguigna.
Inoltre, i farmaci non funzionano bene nei diabetici a causa dei problemi vascolari associati a questa malattia.
Alternative ai farmaci per l’ED
Anche se la maggior parte degli uomini trova aiuto attraverso questi farmaci per via orale, non sono efficaci per una minoranza significativa – fino a circa il 40%.
A quel punto, gli uomini dovrebbero consultare uno specialista della salute sessuale maschile. La risposta non sta nel moltiplicare la dose prescritta, ma nel diagnosticare altri fattori che potrebbero ostacolare l’efficacia dei farmaci:
A volte, si tratta solo di modificare alcune abitudini. Per esempio, mangiare un pasto grasso prima di prendere le pillole renderà alcuni di questi farmaci meno efficaci.
Spesso è utile testare i pazienti per verificare la presenza di possibili bassi livelli di testosterone. La terapia sostitutiva del testosterone può migliorare la loro risposta ai farmaci.
Nei relativamente pochi casi in cui non funziona nulla di tutto ciò, uno studio vascolare penieno può individuare la causa del problema e aiutare a determinare il miglior trattamento.
Ci sono altre opzioni, tra cui le iniezioni di un farmaco per dilatare i vasi sanguigni e un dispositivo di aspirazione a vuoto che può essere utilizzato per creare un’erezione. Inoltre, i pazienti possono scegliere tra due diversi tipi di protesi peniene che possono essere impiantate chirurgicamente.
La linea di fondo è che gli uomini non hanno bisogno di sentirsi imbarazzati o senza speranza per la disfunzione erettile. I farmaci per l’ED orale – correttamente prescritti e utilizzati – sono stati un fattore importante che li ha aiutati a rendersene conto.
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